【外国の子どもの習慣】虫歯の少ない国の子どものオーラルケア事情

日本の子どもは虫歯が多い？！

世界の虫歯の多さランキングでは、日本は40カ国中23位だというデータがあります。
一方で、歯磨きに費やしている時間はといえば、日本が40カ国中最も長く6.4分という結果になっています。
せっかく長い時間歯磨きをしているのに、虫歯が決して少なくないのは不思議に感じますね。

40カ国中で最も虫歯が少ない国はスウェーデンで、日本の虫歯保有率35.5％に対してスウェーデンは12.6％と半分以下になっています。
スウェーデンと日本のオーラルケア事情には、どのような違いがあるのでしょうか。

スウェーデンの子どものオーラルケア事情

世界有数のお菓子の消費国と言われるスウェーデンも、かつては虫歯に悩まされる国民が多かったようです。そんな状況のなかで、スウェーデン政府は世界で初めて予防歯科への取り組みを開始し、「定期的な歯科医院への通院」と「毎日のセルフケア」を国民へ浸透させていきました。

スウェーデンの19歳までの子どもは、歯科医院における検診・治療ともに無料となっており、全ての子どもが定期的な歯科医院での検診を行っているというから驚きです。
また、スウェーデンの子どもたちは、歯科医院でデンタルフロスの使い方の指導も受けており、デンタルフロスの使用率が高いのも特徴です。

定期的に通う歯科医院で、普段のセルフケアでは取り切れない汚れを取ったり、セルフケアがきちんとできているかのチェックもしてもらったりするなかで、自然と子どもに虫歯予防への意識を植え付けることができているようですね。

その甲斐もあってか、スウェーデンにおけるほとんどの人は、少なくとも朝・晩の2回はしっかりと歯を磨き、歯磨きができないお昼にはキシリトールガムなどで歯のケアをするといいます。
また、歯磨き後はフッ素を落とさないように口はゆすがず、しばらくは飲み食いもしないのが習慣となっています。