英語をはじめるベストなタイミングはいつ？　子どもに適したタイミングの見極め方

英語をはじめるベストなタイミングとは？

「英語は早く始めた方がいい」という話を耳にされたことのある方も多いでしょう。その考えは、「言語の発音など音に関する能力は、一定の年齢を過ぎると習得が難しくなる」という考えからきています。
乳幼児期から英語の音に慣れておくことで、英語の発音を自然に真似することができますが、大人に近づくほど音の聞き取りが難しくなるため、英語の音を正しく聞き取ったり、ネイティブに近い発音をするためには、乳幼児のうちから始めるのが良いとされています。
しかし一方で、乳幼児の頃は吸収力が早い分、使わなければ忘れてしまうのも早く、継続的に英語に触れる環境が必要となることも忘れてはなりません。

実は、英語を始めるベストなタイミングについては、子どもの発達状況や性格、そして親御さんがどの程度の英語力をつけさせたいのかによっても異なります。そのため専門家でも意見が分かれる部分もあり、ご家庭の意向やお子さんに合った時期を見極めることが大切となります

子どもに適したタイミングの見極め方

例えば、お子さまをグローバル社会において世界で活躍する人に育てたいと願う場合、ネイティブに近い発音ができるよう、乳幼児期から始めるのがよいでしょう。
幼少期には言葉能力の発達に優れていますが、一般的に3歳を過ぎると日本語の発音に慣れてしまうため、英語の発音の聞き取りが難しくなっていくと言われています。
乳幼児期の子どもの発達には個人差がありますので、実際にはお子様の様子を見て、お子様が英語に触れるのが楽しめる時期からはじめるようにしましょう。

また、一般的に小学校3年生を超えると英語を話すことに抵抗を示し始める子どもが多くなるようです。つまり、英語での会話に抵抗感を無くすためには小3より前に始めるのがよいでしょう。

一方で、求める英語力が会話よりも受験に必要な読み書き中心のもので良いというご家庭でしたら、英会話ではなく英語塾での対策が適しています。小学校高学年にもなると、ご自宅での問題集やアプリの活用でも学習を進められるでしょう。